Успел! И по мне даже не стреляли! Может, запал кончился, может, ещё что...

За камнем на меня с большой тревогой и удивлённым взглядом на лишнюю деталь в плече взирал Головастик. Облегчённо привалившись спиной, я первым делом провёл сканирование ранения. Фактически шипом пробило только мясо, скользнув по рёбрам. Легкие не задело, слава богу, как и крупные сосуды, но лопатку, с внутренней стороны, остриё пробило. Больно звиздец как... Левой рукой достал несколько эликсиров, некоторые глотнул сразу, подготовил мягкий тампон, пропитанный обеззараживающим и кровеостанавливающим составом, решительно взялся за шип и с рыком выдернул за одно движение. Кровь толчком выплеснулась из раны, накатила слабость, но я успел ливануть на неё пару флаконов с лечебными жижками и приложить тампон, который тут же, плотно и надёжно, прижало к телу душилкой, превратившейся в широкую и эластичную ленту. Ну, теперь точно не сдохну.

- Ссука... - протянул я, рассматривая окровавленный шип. Дырочку в плече, треугольного сечения, гранью под два сантиметра, он проделал знатную. Такую жвачкой не залепишь. И самое интересное, что этот "волшебный" шип ничем не отличался от простого. То есть ничем абсолютно. Ни внешне, ни внутренне, ни как-либо ещё. Значит, дело в самом кактусе. Ладно, разберёмся. Мне ещё больше захотелось пообщаться с ними поближе...

- Однако, - я подмигнул Головастику, успевшему перебраться на мой живот и тревожно заглядывающему мне в лицо, - колючие ведут уже 2:0! Чтож... Полечимся, обмозгуем полученный опыт и сыграем ещё один тайм!

- Ну, хлорофилы гадские, я вам покажу! - погрозил я кулаком в сторону кактусов. - Будете знать, как дядюшку Мо злить! Да!

На вечернем закате лёгкие волны только лишь слегка покачивали Викторию Лаки. Тихо и успокаивающе. В дополнение к этому я ещё сам себя покачивал в кресле-качалке. Третьем, кстати. Первое разбила Ева, второе инфернальная сущность... Третье кресло я сделал с применением всех доступных мне на этот момент маготехнологий. Цельноклееный корпус из прочного и тяжёлого дерева с укреплённой внутренней структурой на основе камня. Наружное покрытие из тонкого хууста прозрачного цвета. Лучше любого лака. Собственная разработка на основе технологий от Морского народа. Кресло не горит, сломать очень и очень нелегко. Фактически им можно ушибить среднего монстра, а тех, что поменьше, вообще досмерти!

Эргономичный дизайн спинки покрыт мягким "одеялом" пушистой шкуры производства корпорации "Виктория и Ко". Удобно и комфортно...

Плавно покачиваясь, неспешно отхлёбывая горячий взварчик, я блуждал мыслями обо всём и ни о чём одновременно... Этакое состояние релакса. И лишь редкие терпимо-болезненные прострелы в ране время от времени возвращали меня к окружающей действительности.

В один из таких моментов я осознал, что на столике, стоявшем рядом со мной, сидит Головастики внимательно пялится на меня. Но самое интересное, что он то и дело, как бы обращая мое внимание, теребит своими тоненькими верхними ручками гранёный неширокий пояс, обёрнутый вокруг его тела. Сегментированный, из правильных квадратиков кристаллид играл густым, насыщенным малиновым цветом в своей загадочный глубине.

- Ба! Мелкий! Да ты модник!

Головастик слегка изменился в цвете, типа - зарделся. От него повеяло эмоциями полного удовольствия и радости.

- Где ж ты успел подцепить такую красоту? Ведь всю дорогу вроде рядом был?

Головастик ещё раз с удовольствием огладил своё украшение, кося как минимум одним глазом на мой браслет. Мол, и у меня теперь есть бронзулетка!

- Исчезни!

Головастик тут же принял цвет и фактуру столешницы.

- А это что?

Я потыкал пальцем в весело отсвечивающего кристаллида.

- Что это? Ты считаешь, что вот так тебя совсем не видно?

Озадаченный Головастик проявился и взволнованно стал ощупывать и оглядывать свой креативный пояс. Я с улыбкой наблюдал за его забавными метаниями. И вроде красота какая, и палит она его неимоверно. Головастый застыл в глубоком раздумье. Если бы он мог вздыхать, я бы сейчас вдоволь наслушался тяжких вздохов. Наконец, он решительно дотронулся до кристаллида, а тот вдруг с хорошо слышным щелчком разъединился! И секунды не провисев в клешне Головастика длинным шнурком, кристаллид свернулся компактным клубком, и мой пет, нисколько не сомневаясь, сунул его в образовавшийся карман в своём теле!

- Мля! - вырвалось у меня. - Как это?!!

В ответ на меня уставились сразу три вопросительных глаза.

- Мелкий! Как ты это сделал?

Головастик, всё также таращась на меня, запустил "руку" во внутренний карман, извлёк кристаллида, секунда, и тот из клубка снова развернулся в шнурок. Ещё секунда, и с отчётливым "клац" он, малиново-рдеющий пояс, на теле пета. Потом быстрое поглаживание, и весь процесс обратно... И эмоция, сложная эмоция, что-то вроде - приказа? Нет, просьбы. Попросить?

- Гм... - Я легко провёл рукой по моему кристаллиду, отозвавшемуся на прикосновение лёгкими всполохами фиолетового. Попросить? Ладно... Я ярко представил-попросил, что кристаллид разомкнулся... Щёлк! И моя "сороконожка" отсоединилась и переползла-улеглась на ладони.

-Хе! Вот оно как... А что же в первый раз так не сделала? Я ведь тебя тоже культурно попросил? Э?

Ничего не ответила "золотая рыбка". Я "попросил" кристаллида свернуться в клубок. Раз - и готово! Перецепил браслет на правую руку. Снова на левую. А потом, по наитию, просто приложил кристаллида к предплечью и попросил там и остаться. И таки что вы думаете? Он, или оно, не знаю, как правильно, там и остался! Словно прилип к коже. Причём никакого ощущения дискомфорта или ещё чего. Просто на предплечье красивая штучка определённого веса. И держится очень крепко. Отодрать, наверное, получилось бы, но только вместе с кожей! Магия? Хм... Магии я как раз-то и не чувствую. Прикольно!

Ещё некоторое время я игрался с бронзулеткой, то цепляя её на руки, то на ноги, то прикладывая к разным частям тела... Наконец, успокоившись, я вернул браслет на место и задумался...

Бронзулетки, я тут слегка поэкспериментировал, довольно прочные на удар. Особенно пока не нарушается некий предел целостности. После этого сегменты, подвергнутые повреждениям, быстро рассыпаются мелкими осколками. Кислоты воздействуют на них по-разному, но довольно малоэффективно. Бронзулетки имеют отличную стойкость к высоким температурам. До 800 градусов сопротивляются довольно успешно и приличное время. Впрочем, кристаллиды вообще к температурам очень стойкие. Некоторые виды весьма и весьма. Но лучше всего именно этот вид кристаллида игнорирует электричество. Слабыми токами они вообще кормятся, средние игнорируют, а высокие энергии стекают с них, как с гуся вода.

И всё это в целом, а с учётом вновь открытых свойств, наталкивает на интересные мысли. Например, а можно ли подобрать кучу кристаллидов так, чтобы собрать на теле, словно паззл, цельный доспех? По многим показателям это будет та ещё уберплюшка. Правда, сиять в нём придётся на многие километры вокруг, это да. Хотя... Я ведь и не занимался ими всерьёз. А что, если можно попросить кристаллиды сиять поскромнее. Или вообще не сиять? Или даже маскироваться...

- Интересно, - я задумчиво окинул браслет на своей руке совершенно другим взглядом. - Очень интересно.

- А ты молодец, головастый! - Я потрепал пета по конической макушке. - Такое полезное качество расшифровал! Можешь носить на себе красоту, пока мы находимся на корабле. Разрешаю. Но только на корабле! Понял?

Пыхнув радостью и удовольствием, Головастик тут же нацепил на себя свою прелесть.

- Красавчик! - глядя на его довольный вид, констатировал я. - Теперь все девки Туан"на твои!

Глава 10

- Итак! Третий раунд!

Конструкция щита стала чуть сложнее. Первый слой, двадцать сантиметров пустого пространства и такой же ещё один слой. Есть у меня подозрение, что магия работает по принципу игнорирования первого препятствия, а затем довольно быстро шип материализуется после его прохождения. Потом он просто летит, используя обычные свойства. Что-то такое я заметил благодаря своей повышенной реакции. Не думаю, что шипы пронзают пространство и время до бесконечности, хе-хе... Вот сейчас и проверим мою теорию.